1.  instrumentos construidos con materiales duros como la madera o el metal.

·        crótalos (krótala), dos piezas cóncavas fabricadas en madera, con una cierta semejanza a nuestras castañuelas y que producían sonidos al ser entrechocadas.

.

·        los címbalos (kúmbala), una pareja de pequeños platillos de metal. constituido por dos discos de bronce, cóncavos en el centro, unidos por una pequeña cadena, que se percutían rítmicamente uno contra el otro. Usado especialmente en la música orgiástica que acompañaba ceremonias religiosas de origen asiático en honor a Cibeles, Dionisio o Deméter.

címbalos, Museo de la Civita Romana

·        el sistro (seîstron), un tipo de sonajero con un armazón en forma de U en el que se colocaban alambres y, a veces, cascabeles.

2.  instrumentos en cuya construcción se utiliza una membrana o parche (generalmente una piel de animal) extendida sobre un aro o cilindro de madera.

• el týmpanon, (tambor de marco) semejante al pandero.

Instrumentos de viento

• La siringe o siringa (syrinx)  puede se de dos tipos:
  •  flauta simple (syrinx monokálamos)
  • la flauta de Pan (syrinx polykálamos).

La flauta de Pan se compone de una serie de tubos (de 5 a siete), unidos en hilera.

En un principio, parece ser que todos los tubos tenían igual longitud con el tiempo cada tubo adquirió una longitud dintinta.

La flauta de Pan o siringa toma su nombre del mítico dios griego Pan. La ninfa Siringe a la que amaba Pan fue convertida en caña y entonces Pan cortó la caña en trozos de diferente longitud, los unió e hizo con ellos una música que le consoló de la pérdida.

• aulós, (flauta frigia) pertenece a los instrumentos de caña o lengüeta.

El aulós se relacionaba con el culto de Dioniso, dios del vino, de la danza y del teatro. Este instrumento era una especie de oboe de dos tubos unidos en el extremo de la embocadura.

Su invención la atribuyen a Atenea de la que cuentan que al ver su imagen reflejada en un espejo mientras tocaba el instrumento, se vio tan fea y deforme, que arrojó el

instrumento lejos de sí.

aulós doble, museo del Louvre

lira

• La lira, cuya invención atribuyen al dios Hermes, es un instrumento que goza de ran estima entre los griegos. Estaba formado por una caja de resonancia (un caparazón de tortuga) de la que brotaban dos brazos o montantes (fabricados en madera o bien con los cuernos de un animal), que se unían en la parte superior por un yugo; a él se ataban las cuerdas que discurrían sobre una especie de puente hasta la base de la caja. En latín se las suele llamar testudo “tortuga” . Aunque es variable, el número de cuerdas acostumbraba a ser siete y solían puntearse con un plectro.

• Las cítaras griegas son similares a la lira, pero de una construcción más sólida y con una caja de resonancia de madera con forma semicircular o trapezoidal. La cítara es el instrumento consagrado al dios Apolo.

ánfora

KYLIX: recipiente de la antigua Grecia utilizado para beber vino, es muy ancha, con doble asa y poca profundidad. Estaba decorado en el interior y en el exterior.

kylix

HIDRIA: recipiente de cerámica con tres asas habitual en Grecia y utilizado para contener agua.

hidria atica

ALABASTRON: recipiente de pequeño tamaño y forma alargada y estrecha, utilizado para contener perfumes, cosméticos y aceites.

alabastron

CRÁTERA DE CÁLIZ: recipiente cerámico de gran tamaño que se utilizaba para contener agua y vino. Su forma era: con boca ancha, asas en los laterales y un pequeño pie.

crátera

CRÁTERA DE VOLUTAS:

PELIKE: vasija utilizada para contener agua, tiene dos asas.

freco minoico, cnossos (el salto del toro)

Villa de los Misterios, Nápoles

El escritor romano Vitrubio en su libro De Arquitectura nos relata el método del procedimiento.

La pintura se realiza sobre una superficie cubierta con una delgada y suave capa de yeso, en la que se va aplicando cal apagada y cuando la última capa está todavía húmeda o fresca se pinta sobre ella, de ahí su nombre. Los pigmentos que se utilizan son naturales de origen mineral y resistentes a la cal.

Esta técnica la utilizararon en el renacimiento Rafael en el Vaticano y Miguel Angel en la Capilla Sixtina, en España la utilizó Francisco de Goya en la ermita de San Antonio de la Florida en Madrid y actualmente se sigue utilizando .

La creación, Capilla Sixtina, Miguel Angel

Cúpula San Antonio de la Florida, Goya

La capacidad del Coliseo es de 50.000 personas

La capacidad Circo Maximo: 300.000 espectadores

La capacidad teatro Pompeyo: 18.000 personas

FORO ROMANO

 Pompeya, ciudad italiana cercana a Nápoles, se estima que pudo llegar a tener 20.000 habitantes.

Pompeya

Emerita Augusta fue fundada a orillas del Guadiana el año 25 a. C. por Publio Carisio, en nombre del Emperador Augusto, para asentar veteranos de las legiones “V Alaudae” y “X Gémina“, una vez finalizadas las guerras con los cántabros, según noticia el historiador Dión Casio.

Llegó a se Capital de la provincia de Lusitania, una de las tres en que, junto con la Bética y la Tarraconense, se dividía la España romana.

Según Forni alcanzó los 56.000 habitantes, según otros sólo llegó a los 25.000 habitantes en su época de mayor auge.

La capacidad de su teatro: 6.000 personas

La capacidad del anfiteatro: 15.000 espectadores

puente romano emerita augusta

Segóbriga ciudad romana enclavada en la provincia de Cuenca, cerca de Saelices, llegó a tener 5.000 habitantes.

La capacidad  del teatro: 2.500 espectadores

La capacidad del anfiteatro: 5.500 espectadores

anfiteatro segobriga

 Tarraco, capital de la provincia de la Tarraconensis, parece que pudo llegar a tener 18000 habitantes.

acueducto Tarraco

Algo más de 20.000 Corduba en la provincia de la Baetica.

Alrededor de 10.000 habitantes tendría Itálica, cerca de Santi Ponce en Sevilla.

La capacidad de su anfiteatro sería de unos 25.000 espectadores.

anfiteatro Italica

3.000 en Conimbriga ( Coimbra, en Portugal)

Parece que Caesaraugusta, actual Zaragoza, contó con 18.000 habitantes.

murallas romanas Caesaraugusta

¿Es ésta la imagen real de los gladiadores romanos? ¿ Son  realmente vegetarianos o  tienen sobrepeso?

Según investigaciones recientes los gladiadores no eran esos hombres corpulentos que nos muestran películas como Gladiator, sino más bien hombres entrados en carnes.

Veamos los últimos estudios publicados sobre el tema.

 Investigadores revelan que los gladiadores tenían sobrepeso

 4/03/2004                                                                   WWW.diariohoy.net

 La silueta de los gladiadores no coincidía con su clásica representación en el cine ya que no se trataba de hombres musculosos y ágiles, sino todo lo contrario: luchadores que tenían un sobrepeso considerable y eran más bien lentos.

Este es el resultado de las investigaciones de un grupo de  arqueólogos austríacos que desarrollan su trabajo en Éfeso  (Turquía), en el mayor cementerio de gladiadores conocido y cuyas  excavaciones han despertado gran interés.

Los análisis hechos en muestras de huesos de estos luchadores  confirman que su alimentación era en gran parte ‘vegetariana‘, según  Karl Grosschmidt, del Instituto de Histología de la Universidad de  Medicina de Viena, especialista en el estudio de tejidos orgánicos,  animales y vegetales.

 Las piezas óseas, muchas de ellas dañadas por los golpes de las  armas, revelaron que la mayor parte de la alimentación de los  gladiadores estaba basada en legumbres y cereales.

 Los investigadores han señalado que su dieta les procuraba un  sobrepeso que, hasta cierto punto, les podía brindar una protección  adicional contra golpes que pudieran dañar sus músculos.

 ‘Comían suficiente cantidad de estos alimentos como para  convertirse en personas gordas y fuertes‘, dijo Grosschmidt, que  indicó, sin embargo, que el peso exacto de los luchadores no se  podía establecer sólo con estos primeros análisis.

 El Instituto Austríaco de Arqueología es la institución que lleva  a cabo las investigaciones en Éfeso, un lugar único por la buena  conservación de los restos de unos 70 gladiadores.

 Algunos historiadores austríacos aseguraron que este  descubrimiento se corresponde con las representaciones clásicas de  estos hombres, de corta estatura y corpulentos, en algunas ruinas  romanas.

 Los resultados sobre la alimentación también aclaran por qué  estos luchadores son definidos por sus contemporáneos como  ‘devoradores de grano‘, según medios locales.

 Diferentes relatos encontrados en textos antiguos apuntaban ya a  que estos luchadores se alimentaban muy bien y se sometían a un  régimen especial para acumular mucha grasa, y este descubrimiento  confirma esta versión.

 Otro dato que se obtuvo por la forma que habían adquirido los  huesos del pie indicaba que los gladiadores solían andar descalzos,  y no con sandalias como se les ha solido representar.

 El yacimiento está situado junto al estadio antiguo de la  localidad, en un camino de procesión entre el templo de la diosa  Artemisa y la ciudad de Éfeso, la capital romana de Asia Menor.

 Según los historiadores, los primeros combates de gladiadores en  Éfeso tuvieron lugar en el año 69 antes de nuestra era, bajo el  mando del jefe militar Lucullus.

Los gladiadores romanos eran vegetarianos excedidos de peso

3/03/2004                                                                               www.todito.com

 La figura de los gladiadores romanos no era como la de un boxeador o levantador de pesas moderno, sino más bien como luchadores de sumo, señaló un nuevo estudio hecho por el Daily Telegraph.

 Su dieta les procuraba voluminosas barrigas que les brindaban una capa protectora adicional contra los golpes, concluye un análisis de huesos realizado en la mayor tumba conocida de gladiadores en Éfeso, Turquía.

Los resultados de este estudio serán presentados por el antropólogo de la Universidad de Viena, Suiza, Karl Grosschmidt en una emisión de la cadena televisiva británica Channel Five, indicó el diario.

El análisis de las piezas óseas reveló que los gladiadores no comían carne sino que preferían los huesos y las leguminosas.

Esto también se corresponde con las representaciones halladas de hombres de poca estatura y corpulentos.

Los nuevos resultados esclarecen asimismo por qué los gladiadores son descritos por fuentes contemporáneas como, según traducción libre, “comedores de granos”, informó el artículo.

El cartel muestra la distinta situación social y cultural de la mujer en el mundo clásico, con la reproducción de un fresco en el que una matrona romana con la cabeza cubierta con un velo, hace una ofrenda a una diosa, mientras a su lado una sierva sustenta sobre su cabeza un cesto lleno de flores.

Son las tres condiciones, diosa, matrona y sierva, que modelan la imagen femenina clásica.

 Éste es el resumen de lo que se expuso en el ciclo de conferencias en el Museo Romano de Mérida en conmemoración en el día de la mujer trabajadora, el día 8 de marzo de 2009.

En el mundo antiguo, las limitaciones culturales y hasta el analfabetismo en la mujer, fue muy apreciado, puesto que cuanto más inculta, más fácil era manipularla.

Las conquistas sociales de la mujer, con el inviolable derecho a la propiedad, representa un ámbito importantísimo de libertad, pudiendo incluso dejar los menesteres mas habituales de la casa en manos de los siervos, mientras, ella puede dedicarse a tejer, a administrar la economía doméstica, o a dedicarse a profesiones liberales o a los negocios.

Muchas mujeres de la época republicana eran sumamente cultas con el fin de poder dirigir eficazmente la economía familiar, así debían de tener conocimientos de matemáticas, y debían saber leer y escribir.

La instauración de las Matronalia, una fiesta específica dedicada a las matronas puede considerarse igualmente una conquista social.

Tras la derrota romana en Cannas por el general cartaginés, Aníbal, en el 216 a.C., durante la Segunda Guerra Púnica, frente a un ejército mucho más numeroso, se impuso a las mujeres una especie de luto colectivo.

Llevado a cabo a través de la ley Oppia, (215 a.C) la cual prohibía a las mujeres llevar:

• vestidos de púrpura
• hacer ostentación de las joyas
• pasear en carruajes, para obligarlas a mantener una apariencia de luto por los hombres muertos en la guerra contra Aníbal,
• limitaba la cantidad de oro que podían poseer las mujeres.

Asimismo, cuando las riquezas que por herencia poseían las mujeres solteras o viudas fueron requisadas a favor del Estado, ellas protestaron en las calles de la ciudad y ante las entradas al Foro. En estas circunstancias Catón dijo, según nos cuenta Tito Livio:

 “Si cada uno de nosotros, señores, hubiese mantenido la autoridad y los derechos del marido en el interior de su propia casa, no hubiéramos llegado a este puno. Ahora, henos aquí: la prepotencia femenina, tras haber anulado nuestra libertad de acción en familia, nos la está destruyendo también en el Foro.
Recordad lo que nos costaba sujetar a las mujeres y frenar sus licencias, cuando las leyes nos permitían hacerlo. E imaginad qué sucederá de ahora en adelante, si esas leyes son revocadas y las mujeres quedan puestas, hasta legalmente, en pie de igualdad con nosotros. Vosotros conocéis a las mujeres: hacedlas vuestros iguales. Al final veremos esto: los hombres de todo el mundo, que en todo el mundo gobiernan a las mujeres, están gobernados por los únicos hombres que se dejan gobernar por las mujeres: los romanos.”

 Finalmente la ley Oppia fue derogada en 195 a.C. por la presión de las mujeres.
Hesíodo afirmaba, que lo más malo que pudo hacer Zeus fue la mujer, y la clasificaba en nueve modelos (ahora la han clasificado en tres: cilindro, campana y diábolo según su carácter y fisonomía):

• Cerda, sucia y maloliente.
• Zorra, lo saben todo.
• Perra, se meten en todas partes y a todo ladran.
• Barro, torpes.
• Mar, unas veces apacibles y otras tormentosas, que no hay quien las aguante.
• Burra, sólo hace las cosas a palos.
• Comadreja, sólo buscan la cama.
• Yegua, no hacen más que acicalarse y exhibirse.
• Mona, fea.
• Y finalmente la única sobre la que vierte comentarios positivos, la abeja, hacendosa y amante del hogar.

 Catulo, Lucrecio o Salustio hablan de los efectos tan nefastos del amor, y este último hablando de Sempronia, afirmaba que era:

“docta en lenguas latinas y griegas, cosa no buena“.

Marcial despreciaba a Gala Placidia porque era instruida.

 Las costumbres sexuales de las matronas romanas y sus múltiples matrimonios, cosa que implicaba una libertad personal fue perdiéndose a través de los siglos posteriores.

Ovidio

Fue Juvenal, el que tan mal concepto tenía de ellas.

Sobre el tema de la fidelidad frente al adulterio. Juvenal decía: ” Algunas prefieren a los eunucos impotentes con sus refinados besos y su escasa barba, porque no necesitan abortivos”.
La fecundidad frente a los abortos: “Al menos las mujeres pobres se avienen a los dolores del parto y a las incomodidades de la crianza cuando su pobreza las obliga, pero en los lechos de oro nunca yace una parturienta”.

 El poeta Marcial también decía: “¿Me preguntas porqué no quiero casarme con una mujer rica? Porque no quiero ser la mujer de mi mujer. La matrona, Prisco, ha de ser inferior al marido; sólo así resultan iguales el hombre y la mujer”.

Extremadura formaba parte de la provincia de la Lusitania junto con todo Portugal, fue considerada provincia independiente con capital en Emerita Augusta (Mérida).

El procónsul romano Q.Servilio Cepión permite, tras la muerte de Viriato, jefe de los lusitanos, a un grupo asentarse al sur del Tajo, que se establecieron en Valencia de Alcántara ( Valentiae).

Uno de los enclaves más importantes que estableció en la Lusitania, el procónsul Q.Servilio Cepión, utilizando la vía de la Plata fue Castra  Servilia, situado cerca del Casar de Cáceres.

En el siglo I a.C. Hispania participa en las guerras civiles que asolan la República Romana. Sertorio supo ganarse la confianza de los lusitanos, asumiendo el papel de libertador de la opresión romana. De este modo se hace de un gran ejército con soldados lusitanos. Roma manda contra ellos a Quinto Cecilio Metelo, cuyos primeros combates tendrán lugar en Azuaga. Para acorralar a su enemigo, Quinto Cecilio Metelo en el año 80 a.C.  aprovecha el Guadiana colocando campamentos en:

·        Metellinum (Medellín)

Q. Cecilio Metelo Pío, fundador de Medellín

·        Vicus Caecilius (Baños de Montemayor)

·        Castra Caecilia, Cáceres.

Campamento romano de Castra Caecilia, en Cáceres, fundado por Q. Cecilio Metelo en el año 80 a. C.

El lugarteniente de Sertorio, llamado Hirtuleyo, derrota a los ejércitos que venían en ayuda de Quinto Cecilio Metelo, quien tiene que huir. Luego Roma envía al Pompeyo para ayudarle y Sertorio muere precipitando la rendición de los lusitanos.

Mientras tanto, César con el fin de pacificar el territorio alienta la política de fundaciones. Así nace Norba Caesarina (Cáceres), obra de Norbanus Flaccus.

restos muralla romana de Cáceres

Esta es la época en que se fundaban ciudades en honor a César y a Augusto:

·        Mirobriga Turdulorum, (Capilla),

·        Netobriga (Fregenal de la Sierra),

·        Regina (cerca de Llerena),

·        Pax Augusta (Badajoz),

·        Contributa Iulia (Fuente de Cantos),

·        Fama Iulia (Cerca de Jérez de los Caballeros),

·        Cauria (Coria), etc.

teatro Emerita Augusta

Tenía una amplia y cuidada red de comunicaciones que  la cruzaban para enlazarla con las restantes capitales de provincia y con otras ciudades; así, la Ruta de la Plata unía Asturias con Emerita y con Italica; otras rutas conducían a Corduba; otras a Olisipo (Lisboa), a Conimbriga (Coimbra), pasando por el puente famoso de Alcántara.

Mérida canalizó el comercio y la vida de la provincia hacia Roma, norte de África y Grecia. No cabe duda que se alcanzó un alto grado de bienestar. Esto lo demuestra el circo de Mérida, capaz de acoger a 25.000 espectadores, cifra superior a los habitantes de la ciudad, por lo que probablemente acudieran al circo gente de toda la provincia.

La prosperidad que trajo la romanización se tradujo en ricas villas, como la asentada en Torreáguila o la descubierta en la Cocosa, con vida desde el s. I al VII d.C., y también en grandes obras que por su firmeza han resistido el paso del tiempo.

Vespasiano concedió el derecho de ciudadanía  latina a todos los habitantes de la Península Ibérica, así podrían acceder a los cargos públicos.

En el s. III d.C. comenzaron los problemas. cuando los germanos saquearon la Lusitania a su paso, por lo que se fortificaron las ciudades (conservamos de esta época las murallas de Cáceres, Coria y Mérida).

En el s. V La Lusitania fue invadida por los alanos y  por los suevos,  ciudades como Cáceres el Viejo, Cáparra, Zalamea de la Serera quedaron en ruinas o abandonadas.

Historiador Profesor de Historia Antigua.

Universidad Complutense de Madrid

Hispania, granero de Roma

            Cuando un grupo humano consigue destinar a un número considerable de sus miembros a una actividad distinta de la obtención  del propio alimento, surge la necesidad de crear estructura capaz de asegurar la manutención de estos individuos. Cuanto más complejo es el grupo más compleja es, necesariamente, la organización del abastecimiento.

    El problema se agudiza en nuestros días cuando el mayor desarrollo de un país se mide en función del número de individuos dedicados a la obtención de productos alimentario. En el mundo antiguo, el problema se asoció a la creación de imperios que absorbían gran parte de sus energías en mantener una corte, una burocracia y un ejército.

    Las ciudades-Estado de la cuenca del Mediterráneo, por carecer de una burocracia y un ejército estables, carecieron también de un órgano regulador que distribuyera los recursos alimentarios. Pero allí donde la carencia de alimentos era un hecho frecuente, pronto se convirtió el tema en un asunto público y político.

     Según Aristóteles, el primer tema del orden del día en las reuniones de las pritanías atenienses era siempre la cuestión del trigo. En Atenas, durante la terrible hambre del  329-325 a.C., se recurrió a crear una suscripción extraordinaria destinada a la compra de trigo. En Samos, con posterioridad al 246 a.C., los ricos, mediante una suscripción, tenían que colaborar en el mantenimiento de los pobres.

    En Roma, la primera intervención del Estado en la organización del abastecimiento está atestiguada en el año 299 a.C., ocasión en la que el Estado compra trigo para venderlo a un precio moderado. Pero la verdadera revolución del sistema de aprovisionamiento se produce bajo el impulso de Gayo Sempronio Graco, quién, en el 132 a.C., promulga su ley frumentaria, por la que el Estado se compromete a mantener un precio constante y moderado para el trigo.

     Graco contaba para conseguir esto con los recursos llegados a Roma desde los territorios conquistados, desde las provincias, entre ellas Hispania. Esta ley, que pretendía asegurar un precio estable del el trigo para todos los habitantes de Roma, se vio radicalmente transformada cuando el tribuno Clodio consiguió, en el año 58 a.C., que se votase una ley por lo que los ciudadanos romanos recibieran, mensualmente, una determinada cantidad de trigo gratis.

      Pero la gratitud comportaba, necesariamente una limitación, pues el trigo gratuito no se ofrecía a todos los habitantes de la superpoblada Roma, sino solos a aquellos inscritos como ciudadanos de pleno derecho. A partir de este momento cualquier político ambicioso podía convertir el estomago de sus ciudadanos en su mejor arma.

      Pronto aprovechó la oportunidad Pompeyo, quien, un año después, en el 57 a.C., consiguió, a propuesta del tribuno Gayo Mesio y con la ayuda de Cicerón, que se le nombrase responsable del abastecimiento de Roma durante cinco años (las magistraturas en Roma un solo año, por lo que queda patente en carácter extraordinario de esta misión, tan extraordinaria como el poder que permitía acumular).

       Cuando César, su enemigo, consigue entrar en Roma en el año 46 a.C., celebra su triunfo regalando a cada ciudadano diez libras de aceite (unos tres kilos), obtenidas gracias a la contribución impuesta a Numidia tras vencer  en la guerra de África. En el año 44 a.C., creó Cesar los primeros cargos administrativos relacionados con la distribución de trigo, los ardiles ceriales, y limitó a 150.000 el número de los que tenían derecho a recibir trigo gratis.

La prefectura de Augusto

      Durante la fase final de la república romana, la lucha por el poder había abocado a la creación de ejército personales, tendencia que consolidó Augusto – el heredero de César – al establecer, unilateralmente, las condiciones del servicio militar y al dividir el territorio conquistado por Roma en provincias inermes, reservándose el control de las segundas en manos del Senado.

      Augusto, para mantener la fidelidad de es ejército personal, se verá obligado a pagar regularmente las soldadas, a asegurar el avituallamiento del ejército y a la reinserción de los soldados en la vida civil una vez licenciados. Por ello, Roma como del ejército se convirtió, desde el punto de vista político, en uno de los grandes problemas de los emperadores, de modo que en los textos antiguos está claramente expuesta la idea de que buen emperador es el que se ocupa de asegurar el abastecimiento tanto de Roma como del ejército. Augusto, en su testamento, proclama orgulloso cómo en el año 22 a.C., se le había encomendado que salvase del hambre a la ciudad de Roma; él, dice, lo consiguió en poco tiempo usando sus propios recursos. El ejército demostró pronto que podía cambiar a su gusto a los emperadores.

      Una frase puesta en boca del emperador Alejandro Severo (222-235 d.C.) muestra el cuidado y la preocupación de los emperadores: No hay que temer al soldado bien vestido, bien alimentado y con algo de dinero en el monedero, porque sólo la miseria arrastra a hombres armados a tentativas desesperadas.

     Para conseguir esto, y tras varias tentativas, Augusto organizó, entre los años 8 y 14, un servicio administrativo conocido como la praefectura annonae (prefectura de abastecimientos). El hombre encargado de esa prefectura podía deponer a un emperador si le hacía perder el control sobre dos de sus  más sólidos pilares: los estómagos de Roma y el ejército. Para evitar esto, Augusto inventó un complejo sistema: la compra y acopio de productos estaban en manos de los procuratores caesaris (procuradores del emperador), funcionarios civiles (a veces esclavos o libertos) que dependían directamente del emperador, quienes enviaban los abastos a las legiones o a Roma; de este modo, en el supuesto de un levantamiento, el emperador podía controlar las fuentes de apoyo logístico de los sublevados; a esto le ayudaba el hecho de que la mayoría de los recursos se obtenían de las provincias inermes; es decir, las legiones se hallaban lejos de los grandes centros de suministros. Por otra parte, el prefecto de la annona sólo podía dirigir hacia Roma o hacia los cuarteles lo que ya los procuradores habían acaparado, privándole así de la fuerza política y económica que hubiese tenido se de él hubiese dependido, directamente, la compra de abastos. Además, en Roma, el reparto del trigo que los ciudadanos recibían gratuitamente no dependía directamente del prefecto de annona, sino de otros dos perfectos llamado praefecti frumenti dandi (prefectos encargados de distribuir el trigo), quienes recibían el trigo de manos del prefecto de la annona, por lo que tampoco ellos podían controlar individualmente y para el provecho político propio esta distribución.

      A su vez, el prefecto de la annona tenía que procurar no sólo que hubiese el trigo necesario para estas entregas gratuitas a un grupo privilegiado de la población, sino que el precio en el mercado libre del trigo y de otros productos básicos, como el aceite, se mantuviese a un nivel razonable. La prefectura de la annona era, por tanto, un servicio de regulación de precios; para ello disponía de los productos recibidos como pago de tributos, conservados en almacenes tanto en las provincias como en Roma.

      Con esta fragmentación del poder conseguía el emperador mantenerse como pieza clave del sistema. Su problema consistía en organizar la distribución  y aprovechamiento de los recursos del Imperio hacia Roma y hacia el ejército. Hasta qué punto era prioritaria esta política lo demuestra un hecho acaecido en el siglo IV d.C., Atimetio, gobernador del África proconsular (partes de las actuales Túnez y Libia). Permitió que los africanos  se aprovisionasen, en un año de escasez, con trigo de los graneros reservados para Roma, por lo que el pueblo, agradecido, le dedicó varias estatuas. Llegada la noticia a Roma, el emperador le desposeyó de su cargo, le desterró y le confiscó sus  bienes: ¡el estómago de Roma era más importante que el de África! El emperador, que tanto cuidado ponía en el abastecimiento de Roma y del ejército, dejaba a su libre albedrío al resto de ciudades. En caso de hambres eran los magistrados municipales o provinciales quienes debían resolver el caso.

       Un buen ejemplo es el protagonizado por L. Ansistio Rústico, originario de Córdoba, amigo del poeta Marcial, gobernador de Capadocia entre los años 87-89 de nuestra era. Por esta fecha se declaró una gran hambre en la ciudad Antioquía de Pisidia, que recurrió al gobernador, Ansistio Rústico, quien dictó este decreto: cada uno debía declarar la cantidad de trigo que tenía y donde, cuanto necesitaba para la próxima sementera y cuanto mantener a su familia, el resto debían ponerlo a disposición de la ciudad; a quien no lo hiciere así antes de una fecha de terminada le sería confiscado todo el trigo que hubiese acaparado. Y, para que el hambre de unos no enriqueciera a otros,  prohibía que el trigo se vendiera a más del doble de lo que costaba en años de abundancia. Estas medidas le valieron el agradecimiento de los ciudadanos, que le erigieron una estatua, en cuyo pedestal para recuerdo hicieron grabar su decreto.

      Valgan estos ejemplos para demostrar hasta qué punto el interés del emperador se centraba en el abastecimiento deRoma y del ejército. Para ello se vio obligado a intervenir en los procesos de producción y comercio de productos alimentarios y a vincular, logística, zonas de producción y zonas de consumo. Egipto, por ejemplo, fue destinado a la producción de trigo con destino exclusivo a Roma. Aquí vamos a exponer el papel de Hispania dentro del concierto económico del imperio romano.

El granero hispánico

    La Península Ibérica constituía, al inicio de nuestra era, un amplísimo territorio ya pacificado y, en grandes áreas, muy romanizado. Las gentes de toda la costa mediterránea y de la Bética, las zonas más ricas agrícolamente, llevaban dos siglos en contacto con Roma.

    Trasladada la frontera del Imperio romano hasta el Rin, las tropas allí asentadas necesitaron, de una zona de apoyo logístico desde la que pudiesen hacer llegar armas, hombres y alimentos. Hispania era la única provincia de la parte occidental del Imperio que podía cubrir estas necesidades.

     Estrabón, un geógrafo de la época de Augusto, cantó, como tantos otros antes y después, la riqueza agrícola de Hispania, la abundancia de la pesca en sus costas y de metales en sus entrañas. Pero de nada hubiese valido tanta riqueza si sus excedentes no hubiesen podido ser exportados, porque es sólo la posibilidad de vender lo que incita a producir excedentes.

     Dada la limitación de los transportes terrestres en la antigüedad, el único sistema rentable para exportar esos excedentes era por vía marítima. Es el mismo Estrabón quien, al señalar el gran volumen que en su época había alcanzado las exportaciones de trigo, aceite y vino desde Hispania hasta Italia, indica, a la vez, que de Hispania llegaban la mayor parte  y los mayores de los barcos que atracaban en puertos italiano.

     Desde hacía mucho tiempo los marineros gaditanos habían perdido el miedo al tenebroso océano: costeando hasta Galicia, desde donde ponían proa a Irlanda, que les servía de puente, llegaban a las bocas del Rin y, a través de él, se distribuyó a lo largo de toda la frontera un volumen de mercancía impensable en el mundo antiguo si se hubiese tenido que hacer por vía terrestre.

     Así, pues, la amplitud de las costas hispánicas, su proximidad por vía marítima tanto a la frontera occidental como a Roma (el trayecto Cádiz-Roma se hacía en una semana) y la navegabilidad de algunos de sus ríos principales, unido a la posibilidad de crear excedentes, fueron los factores determinantes del papel geopolítico desempeñado por Hispania durante el Imperio romano.

      Sobre el comercio del trigo no podemos precisar nada más alla de lo que señalan los escritores antiguos, pues el trigo se introducía en sacos de los que no han quedado testimonios arqueológicos. Sin embargo, sobre el comercio del aceite, vino y conservas de pescado poseemos gran cantidad de datos, pues estos se envasaban en ánforas de barro, cuya abundancia y dispersión por todo el mundo romano muestran la vitalidad de dicho comercio.

       El ánfora era en el mundo antiguo como nuestros modernos envases sin retorno. Ya en su destino eran tiradas o reutilizadas para otros fines, pero no devueltas a su lugar de origen. Esto permitió la aparición de una floreciente industria alfarera. Para nosotros, dos mil años después, estos restos de ánforas son el documento, casi exclusivo, de la historia de la producción y comercio de productos alimentarios en la antigüedad.

       El vino era producido a lo largo de toda la costa desde los Pirineos hasta la desembocadura del Guadalquivir. Destacaban los vinos de la región próxima a Barcelona y los de la región de la actual Jerez. Conservas y salazones de pescados se produjeron en toda la costa mediterránea y en la atlántica desde Tarifa hasta la zona de Lisboa. Desde el siglo v a. C., era famoso el llamado garum gaditanum (garum de Cádiz) y en el siglo I d.C., una de las marcas más preciadas era el llamado garum sociorum (garum de los socios), producido en la región de Cartagena, cuyo precio, según Plinio era superior al de muchos perfumes. (El garum era una pasta conseguida mediante la maceración de pescado en salmuera, para nuestro gusto actual algo fuerte, pero de gran valor alimentario.)

       Sin embargo, la documentación más abundante, en el estado actual de la investigación, es la correspondiente a la producción y comercio del aceite bético, por lo que nos vamos a detener en estudiar este producto y, a través de él, recomponer las estructuras económicas del Imperio romano y la influencia de la Bética y de Hispania en ellas.

        Tanto Plinio como Columela se detienen en describir la calidad del aceite bético y las condiciones de la tierra donde se produce. Según Plinio, las mejores tierras para el olivar son las cascajosa y soleadas lomas de la margen izquierda del Guadalquivir.

         Desconocemos la cantidad de tierra dedicada al cultivo del olivar, pero debió ser la mayor parte de la disponible en Córdoba y Sevilla en una franja, mas o menos ancha, pero próxima al rio; ello en  función de la economía de transporte.

        El Guadalquivir era la vía de salida del producto. Hasta donde él y su afluente el Genil eran navegables podía pensarse en crear una producción destinada al mercado exterior; esto no significa negar la existencia de olivares en otras zonas de la Bética o en Hispania, sino sólo señalar que la posibilidad de exportar está en relación con el transporte marítimo-fluvial. Desconocemos los medios de producción en esta zona durante el Imperio romano, pero disponemos de suficientes datos como para afirmar que, sin duda, existieron latifundios pertenecientes a miembros de rango senatorial y ecuestre. Al morir Quinto Valerio Vegeto legó sus bienes al emperador Marco Aurelio. Estos eran tantos que el emperador se vio obligado a crear n cargo administrativo nuevo que se ocupase de gestionarlos.

        La densidad de población en esta zona era notable, como abundante era el número de ciudades asentadas a orillas del Guadalquivir; en cada una de ellas existía, necesariamente, un grupo de hombres libres que constituían el senado municipal (teóricamente comprendido por cien miembros que necesariamente tenían que disponer de algunos bienes).  Además, en esta zona no hubo enfrentamiento militar contra los romanos con posterioridad al 206 a.C., lo que incita a pensar que estas poblaciones tuvieron, en principio, buenas relaciones con Roma, lo que les permitió mantener sus estructuras internas y la liberta de sus ciudadanos.

        Por otra parte, aunque la región aquí descrita está limitada por las colonias romanas de Hispalis  (Sevilla), Córdoba) y Astegi (Ecija), en el interior de este triángulo, donde están las mejores tierras, no existe ningún asentamiento creado por los romanos.  Todo ello incita a pensar que el número de habitantes libres y con propiedades debía ser elevado.

        El cultivo del olivar y las técnicas de extracción del aceite empleados en época romana han pervivido hasta nuestros días; el lector puede encontrar una descripción amplia y clara en los libros de Catón y Columela. Entonces, como hoy, el principal problema estaba en la recogida de la aceituna, fecha en la que era necesaria una abundante mano de obra innecesaria el resto del año.

        Si consideramos que la tierra estaba bastante repartida, la cosecha tuvo que resolverse con el concurso de toda la familia, tal vez con la ayuda de vecinos, o de algún esclavo, o de algún asalariado. En un gran latifundio cultivado por esclavos, incluso aunque se cultivasen a la vez cereales, vid y olivos, la masa de esclavos necesarios para las faenas de recolección permanecía ociosa durante medio año.

         En el párrafo anterior inferíamos la existencia de numerosos habitantes libres en esta zona, muchos de ellos con propiedades, pero ¿existían hombres libres sin propiedades o con propiedades tan pequeñas que les obligaba a ganar su sustento alquilando sus brazos? No lo sabemos a ciencia cierta, pero el fenómeno era frecuente en el mundo romano. En este caso los grandes propietarios dispondrían de una mano de obra pagada contra salario por día de trabajo, sistema  más barato que el de mantenimiento de esclavos, a quienes hay que alimentar y cuidar durante todo el año, trabajen o no.

Ánforas

    ¿Qué nos permite asegurar la documentación actual? ¡Qué todos estos casos se dieron! En qué medida, que qué forma y en qué lugares es algo que nos demuestran los restos de las ánforas halladas en esta zona.

       El aceite bético se envasó en un tipo de ánfora que ya desde la época de Augusto adquirió unas características peculiares, y que es conocido en el lenguaje científico como tipo Dressel 20. Estas ánforas son globulares, como una garrafa; con cuello y asas cortas; vacías pesan unos 30 kilos; su contenido se aproxima a los 70 kilos de aceite; llenas, por tanto, se acercan a los 100 kilos.

       Fueron producidas en casi un centenar de alfarerías, algunas de las cuales sobrepasan las 25 hectáreas, lo que da clara muestra del tamaño de esta industria y del volumen de lo exportado. Las alfarerías están ubicadas en las orillas del Guadalquivir y del Genil, de modo que lugar de producción de ánforas y lugar de embarque coinciden en un mismo punto. A mayor densidad de alfarerías en una comarca hay que inferir una mayor extensión de olivares.

       Las ánforas eran selladas antes de ser cocidas; en estos sellos iba escrito, de forma más o menos abreviada, el nombre del propietario del aceite envasado. Gracias a esos sellos podemos comprobar que hubo alfarerías que solo trabajaron para una familia o para un grupo reducido de familias; en este caso hay que pensar que los olivares próximos a esas alfarerías pertenecían a una sola familia o a muy pocas. Aunque también podemos aceptar que fueran estas familias las que monopolizasen la exportación del aceite, fueran o no productoras de toda la materia prima que exportaban.

        Conocemos alfarerías en las que existen muchos sellos diversos; es decir se produjeron ánforas para muchos envasadores distintos, lo que parece confirmar la correlación: muchos sellos diversos/, muchos propietarios diversos. Pero nuestras ánforas nos ofrecen mucha más información: el aceite era un producto vital en el mundo romano, necesario para la cocina, la farmacopea, el alumbrado, el baño y el culto. Por ello, cayó muy pronto bajo el control de la prefectura de abastecimiento, que lo hizo llegar a Roma en grandes cantidades y lo almacenó en los grandes depósitos de la zona portuaria de Roma. Cuando se vaciaba un ánfora de vino, ésta podía ser  lavada y reutilizada; esto no era posible con una grasienta ánfora de aceite, por lo que se optó por tirar estas en un vertedero que, corriendo el tiempo, se convertiría en una nueva colina de Roma: el Testaccio.

           El Testaccio, o monte de los tiestos, es una colina artificial cuya base mide 200×150 metros y cuya altura alcanza 50 metros, formado por los restos de millones de ánforas arrojadas en él desde la época de Augusto hasta mediados del siglo III d. C., donde casi el 90 por 100 corresponde a restos de ánforas olearias béticas (las Dressel 20).

          La tradición popular romana ven en este monte una prueba del poder de la Roma antigua; según esta tradición, el Testaccio era el vertedero en el que los romanos arrojaban los restos de las ánforas que contenían los tributos pagados por las provincias. Su volumen era, por tanto, una manifestación del poder de la Roma antigua. La tradición se equivoca: el Testaccio está formado, casi en su totalidad, con lo tributado por una sola provincia, la Bética.

          A finales del siglo XIX un alemán, Heinrich Dressel, realizó excavaciones en el Testaccio y descubrió que las ánforas no solo llevaban un sello impreso antes de la cocción, al cual ya nos hemos referido, sino que sobre el ánfora misma se escribieron con tinta toda una serie de notas valiosísimas para el conocimiento de la economía romana.

           Dressel descifró el significado de estas inscripciones, que agrupó bajo letras griegas α, β, γ y δ, en función de la posición que cada una de estas inscripciones tenía sobre el ánfora. En α, en el cuello del ánfora, está escrita la tara (como ya dijimos, en torno a los 30 kilos). En β, debajo de α, está el nombre del mercader o del transportista que transportó el ánfora.